Van materiaalselectie en inspectie tot productiecontrole: we hebben bijna twee jaar besteed aan het ontwikkelen van Ultra-Soft Silicone™ 2.0. Nu hebben we dit nieuwe materiaal met succes toegepast op de volgende generatie Shokz open-earbuds, OpenFit 2.
We hebben onze gebruikers om feedback gevraagd en kwamen erachter dat comfort voor velen van hen een groot knelpunt was. Met dit in gedachten hebben onze Shokz-ingenieurs een zeer zacht en elastisch siliconemateriaal ontwikkeld dat bekend staat als Ultra-Soft Silicone™ 1.0. Dit materiaal wordt vaak gebruikt om de gladde, zachte eigenschappen van onze huid na te bootsen. In 2023 waren de OpenFit de eerste oordopjes die dit materiaal in hun ontwerp verwerkten, wat het algehele comfort aanzienlijk verbeterde. Hoewel we veel positieve feedback kregen van onze gebruikers, wilde het Shokz-team de grenzen nog verder verleggen.
In 2018 begon Shokz met het gebruik van vloeibare siliconen, een zachter materiaal dan de vaste siliconen die momenteel worden gebruikt als buitenmateriaal voor de meeste hoofdtelefoons van Shokz.
De problemen die we hebben opgelost voordat we vloeibare silicone met succes konden gebruiken, waren onder meer:
1. Verfijnd digitaal beheer: Vloeibare silicone vereist meerdere verwerkingsstappen. Dit maakt het vormproces complex. Kleine afwijkingen in de parameters kunnen fouten veroorzaken. We hebben het vormgevingsproces geoptimaliseerd door de belangrijkste voorwaarden nauwkeurig te controleren.
2. Haarscherpe kleurkwaliteit:Vloeibare silicone is uitzonderlijk zacht, maar de inherente kleefeigenschappen kunnen de spreiding en absorptie van pigmenten beïnvloeden. Om een gelijkmatige kleuring te bereiken, hebben we zorgvuldig rekening gehouden met de pigmentselectie, de verhoudingen en de kleuraanpassingsomgevingen. Elke stabiele kleur is het resultaat van herhaalde tests.
In 2016 slaagde Shokz erin de technische problemen van de integratie van vaste silicone op te lossen en titaniumdraad en andere kwetsbare onderdelen in een compact en functioneel ontwerp onder te brengen. Het passeren van deze mijlpaal betekende een belangrijke technologische doorbraak in de integratie van silicone in beengeleidingshoofdtelefoons en vormde de inspiratie voor het productontwerp voor de hele sector.
*Opmerking: wat is de Shore-hardheidsschaal?De Shore-hardheidsschaal is een internationaal erkende methode voor het meten van de hardheid van industriële materialen. Hierbij wordt een Shore Durometer gebruikt om de weerstand van een materiaal tegen indrukkingsdruk te bepalen. Hoe hoger het getal, hoe harder het materiaal.Shore D, Shore A en Shore 00 zijn de drie meest voorkomende Shore-hardheidscategorieën.-Shore D wordt vaak gebruikt om harde materialen, zoals kunststoffen, te meten. (een veiligheidshelm is bijvoorbeeld 80 Shore D)-Shore A wordt vaak gebruikt om verschillende materialen met een gemiddelde hardheid te meten, zoals siliconen. (een autoband is bijvoorbeeld 60 Shore A; een elastiekje is 20 Shore A)-Shore 00 wordt gebruikt om zachtere materialen te meten, zoals gel. (een marshmallow is bijvoorbeeld 10 Shore 00)Het Shokz Ultra Soft Silicone™ 2.0 is een geheel nieuw materiaal dat aan de hand van twee schalen kan worden beoordeeld: Shore 00 of Shore A. Na het testen werd een score van 16±3 in de Shore 00-categorie en -20 in Shore A genoteerd, wat nogal overeenkomst met de hardheid van een marshmallow.
